A l’approche de l’ouverture des prochains jeux olympiques de Pékin 2008 qui se dérouleront du 8 au 24 août, Le journal Saïss Akhbar a le plaisir de présenter un article détaillé de M. Lhassane Asloun qui à partir de documents variés retrace l’historique et présente la philosophie de ces jeux universels qui remontent à l’antiquité.  

« Les Jeux Olympiques : histoire et philosophie »

Par le Professeur Lhassane Asloun  

                     D’après plusieurs sites                          

goethehausmeknes@yahoo.de 

     L’Histoire des Jeux Olympiques est un sujet très vaste qui a intrigué de nombreux historiens. Nous allons essayer d’en retracer à travers cette recherche les plus grands moments, en partant de leur origine jusqu’à aujourd’hui. 

I-L’ORIGINE DES JEUX OLYMPIQUES 

 

1- La légende et les mythes fondateurs :

    Il existe plusieurs versions au sujet de la fondation des jeux. La véritable origine des JO demeure une énigme. Qui inventa les JO ? Est-ce Héraclès, célèbre héros de la mythologie grecque ? Il aurait, pour fêter ses victoires guerrières, édifié un temple en l’honneur de Zeus, son père. Il aurait délimité une enceinte sacrée plantée d’oliviers, l’Altis, et inauguré à l’intérieur de cet espace les premiers JO. Une autre version du mythe fait référence à l’un des 12 travaux du héros : le nettoyage des écuries d’Augias. Après avoir accompli sa tâche, Héraclès tua Augias et sa famille prit le pouvoir et institua les JO en souvenir de sa victoire.

Pour certains, Zeus aurait lui-même instauré les JO comme symbole de sa puissance nouvelle. Pour d’autres, c’est le grand-père d’Héraclès, Pélops, qui institua les jeux afin de remercier les dieux  de sa victoire sur le roi de Pise dans une course de chars.

2- La naissance des jeux antiques : 

    En 884 avant J-C, après avoir consulté la Pythie de Delphes, Iphitos, roi d’Elis, soucieux de remédier aux guerres fratricides qui déchiraient la péninsule, décida d’instaurer les jeux dans la ville sacrée d’ Olympie. En accord avec Lycurgue, roi de Sparte, il imposa une trêve des armes entre les 2 cités pendant toute la durée des festivités, appelées les Olympiques et accompagnées d’un sacrifice à Héraclès. Ce n’est toutefois qu’un siècle plus tard, à partir de 776 avant J-C que les jeux seront régulièrement célébrés à Olympie. Le calendrier grec se constitue à partir de cette date divisée en olympiades, périodes de quatre ans séparant 2 célébrations. La fête avait lieu alternativement au mois de Parthénios et d’Apollonios c’est-à-dire en plein été au moment de la pleine lune. 

II- LE DEROULEMENT DES JEUX ANTIQUES :

1- Les épreuves olympiques antiques :

 Jusqu’à la XIIIe olympiade, en 728 avant notre ère, les JO ne comportaient qu’une seule épreuve : la course de stade (le stadion) sur la distance de 192.25 m. Le double stade ou diaulos proche de notre 400 m avec virage autour d’un poteau apparaît en 724 et la course de fond ou dolichos, d’une longueur variant selon les sources de 7 à 24 stades à l’olympiade suivante.

En 708 fut instauré le pentathlon au cours duquel l’athlète subissait 5 épreuves : la course, le saut en longueur ou saut multiple, la lutte, le lancer de disque et le lancer de javelot. Au fil des ans de nombreuses disciplines s’ajoutèrent : le pugilat (ancêtre de la boxe), la course de chars, les courses de chevaux montés et le pancrace, mélange très violent de lutte et de pugilat. La course en armes fut organisée pour la première fois en 520 lors de la LXVème olympiades. Les courses de chars se multiplièrent durant toute la période héllenistique.

A Olympie les athlètes courent dans le sable. Contrairement à notre époque où les sprinteurs démarrent dans les starting-blocks, les mains au sol, les coureurs antiques se présentent au départ debout, les pieds rapprochés, les jambes légèrement fléchies et les bras tendus en avant. La photographie ci-contre montre un athlète de l’antiquité au départ d’une course. Le signal de départ est donné par une sonnerie de trompette suivie du cri (apite!). Les faux départs sont fréquents et les réprimandes peuvent aller jusqu’aux coups de bâton. Dans le cas du stadion, les athlètes partent à l’extrémité orientale de l’arène pour arriver à l’ouest côté sanctuaire : on court vers l’autel et le temple de Zeus même si depuis le 4ème siècle le stade est séparé de l’Altis.

    Nul sport d’équipe ni jeu de balle. Parmi les différences entre les jeux olympiques Antiques et ceux d’aujourd’hui, il  y a pour la course la nature du sol : les athlètes courent sur du sable. De même en lutte, les concurrents n’y sont classés que par âge et non par catégorie de poids

2- L’organisation des jeux :

Les compétitions, à l’origine concentrées sur une seule journée, s’étendirent progressivement sur 2, puis sur 3 et enfin 5 jours à partir de 472 avant J-C. Pour participer aux jeux, il fallait remplir les conditions suivantes : pouvoir justifier de sa qualité d’Hellène et de celle d’homme libre, ce qui excluait les esclaves, les étrangers et les criminels. Les athlètes devaient également jurer de respecter les règles d’ Olympie et de s’être sérieusement entraînés pendant 10 mois. A l’exception de la prêtresse de Déméter, les femmes n’étaient pas autorisées à participer, ni même à regarder les jeux.  

Les vainqueurs ne s’enrichissent pas, ils reçoivent simplement une couronne d’olivier; quand ils rentrent dans leur patrie on exécute souvent une ode triomphale. Le vainqueur symbolise la force physique mais unie à une certaine beauté morale. A Olympie les couronnes sont tressées à partir des feuillages de l’olivier sacré qui se situe près du temple de Zeus. Jusqu’en 107 av JC, les vainqueurs sont couronnés devant la statue de Zeus après leur proclamation, mais à partir de cette date, il semble que proclamation et couronnement aient lieu immédiatement après l’épreuve et sur les lieux de la victoire. :

     Le plus important, pour les Jeux olympiques, n’est pas de gagner mais de participer. De même, la chose la plus importante dans la vie n’est pas le fait de triompher mais de lutter. Pierre de Coubertin.

1-       Les symboles :                               

o       La branche d’olivier : Jusqu’aux JO de Londres en 1908, le champion olympique recevait une branche d’olivier (palme) à l’image des couronnes d’olivier qui récompensait les champions de Jeux Antiques. Cette branche est un symbole de paix et un geste de bonne volonté.

o                 La flamme : c’est un des symboles les plus importants des JO. La flamme olympique brûle pour la 1ère fois pendant les jeux de 1928 à Amsterdam. Le 1er relai de la flamme a eu lieu en 1936 (jeux de Berlin)

   Avant d’arriver dans le stade la flamme olympique a parcourut le monde entier (relai de la flamme). Lors de la cérémonie d’ouverture, un athlète est chargé d’allumer la flamme. C’est un moment important des jeux, l’arrivée de la flamme dans le stade marque le début des compétitions sportives. La flamme reste allumée pendant toute la durée des jeux (une quinzaine de jours). Elle repose dans un socle et elle surplombe le stade.

o       Les Médailles Olympiques : Elles font donc leur apparition en 1908 à Londres. Elles récompensent les 3 premiers dans chaque discipline. Le premier recevant la médaille d’or, le second celle d’argent et enfin le troisième celle de bronze. La remise des médailles est officielle, elle se fait à la fin de chaque épreuve, les athlètes montent sur les marches du podium. Seul le vainqueur (médaille d’or) a droit à l’hymne de son pays. la remise des médailles est accompagnée de la montée des drapeaux.

o       L’entrée (Cérémonie d’ouverture) : Peu importe où les jeux se déroulent, la délégation Grecque rentre dans le stade olympique en premier. Cette tradition rappelle que les jeux antiques étaient tenus en Grèce. Les participants défilent : athlètes mais aussi membres des fédérations sportives nationales, entraîneurs… Chaque délégation est précédée de son drapeau national. C’est la délégation du pays hôte qui termine le défilé des nations.

o       Hymnes Nationaux : Chaque champion olympique est honoré par l’hymne de son pays lors de la cérémonie protocolaire de remise des médailles.

o       Colombes : Les colombes blanches sont lâchées lors de la cérémonie d’ouverture pour servir de symbole de paix et pour rappeler à toutes les nations que les Jeux Olympiques servent à promouvoir la paix à travers le monde.

o       Emblème : 5 anneaux olympiques entrelacés (inaugurés sur le drapeau olympique au XXème anniversaire du CIO en 1914) symbolisant l’union des 5 continents, la primauté de l’esprit mondial sur les nationalismes (5 couleurs : Bleu, Jaune, Noir, Vert, Rouge). Il fut hissé pour la première fois aux Jeux d’Anvers (Belgique) en 1920.

Les 5 anneaux représentent les cinq parties du monde acquises à l’olympisme et prêtes à en accepter les fécondes rivalités. De plus, y compris le fond blanc, les six couleurs ainsi combinées représentent celles de toutes les nations. (Pierre de Coubertin - 1914) .

o       Hymne Olympique : Le premier hymne à Apollon est mis en musique par Gabriel Fauré. Puis, en 1896 pour les premiers jeux, Spirou Samara, de nationalité grecque, compose le nouvel hymne dont les paroles sont de son compatriote Kostas Palamas. Cet hymne deviendra en 1957 l‘hymne officiel du Comité International Olympique. Mais, cela n’empêche pas, chaque ville organisatrice de créer son propre hymne.

LA CHARTE OLYMPIQUE :

  Les jeux Olympiques d’été et d’hiver se déroulent tous les 4 ans dans 2 pays affiliés au CIO dont le siège se trouve à Lausanne en Suisse. L’organisation pratique des Jeux est chaque fois confiée au comité national Olympique du pays d’accueil. Ce dernier doit se conformer en tous points à la charte Olympique dont l’article premier définit l’esprit du mouvement Olympique : les jeux olympiques ont lieu tous les 4 ans. Ils réunissent en un concours sincère et impartial des amateurs de toutes les nations. Aucune discrimination n’y est admise à l’écart d’un pays ou d’une personne pour des raisons raciales, religieuses ou politiques.

1-       Les principes fondamentaux du mouvement olympique :

    « Un des principes fondamentaux est que le sport permet d’atteindre: l’épanouissement des qualités physiques et morales grâce à l’exercice, à la discipline et au contrôle qu’il est nécessaire d’exercer sur le corps et l’esprit pendant l’entraînement et la compétition; une attitude de respect envers les concurrents d’autres nations; ainsi qu’une sensibilité esthétique découlant de l’appréciation de la beauté du mouvement dans d’autres sphères culturelles».

Les six principes fondamentaux du mouvement Olympique sont:

- Participation de masse: élargissement des possibilités liées au sport et au jeu afin de créer ce que Coubertin appelait« la démocratie de la jeunesse».

- Sport en tant qu’éducation:création de possibilités qui jouent un rôle véritablement éducatif et qui aident les personnes et les groupes dans le processus d’acquisition  de connaissances.

- Esprit sportif : encouragement  d’un grand esprit sportif, que Coubertin appelait «le nouveau code de chevalerie».

- ةchange culturel:intégration des arts visuels et des arts d’interprétation au programme des célébrations olympiques.

- Compréhension internationale:création  d’un mouvement qui se situe au-delà des différences raciales, religieuses, politiques et économiques; création d’un fraternité qui favorise la compréhension et contribue ainsi à la paix dans le  monde.

- Excellence:poursuite de l’excellence à travers le sport.

 Le serment est lu, le jour de l’inauguration, par un des athlètes les plus renommés du pays d’accueil. Il a été formulé par Pierre de Coubertin lui même, et utilisé pour la 1ère fois à Anvers pour symboliser la paix revenue.

a- Serment des Athlètes :

Au nom de tous les concurrents, je promets que nous nous présentons aux JO en concurrents loyaux, respectueux des règlements et désireux de participer dans un esprit chevaleresque pour la gloire du sport et l’honneur de nos équipes.

b- Serment des juges :

Au nom de tous les juges et officiels, je promets que nous remplirons nos fonctions pendant les présents Jeux Olympiques en toute impartialité, respectueux des règlements et fidèles aux principes du véritable esprit sportif.

1- Jeux d’été :

1896 : Athènes; Ouverture des jeux le 5 avril ; clôture le 15; 285 participants de 13 pays dans 11 sports ; 1er marathon olympique.

1900 : Paris; du 14/05 au 28/10; les jeux qui se déroulent dans le cadre de l’Exposition Universelle durent 5 mois ; 1066 participants de 20 pays, 1ère participation de femmes (tennis, golf).

1904 : St Louis; (Etats-Unis) ; du 1/07 au 29/10 ; 496 participants de 11 pays pendant l’exposition universelle; organisation de journées anthropologiques, 1er tricheur et 1er dopé des JO modernes.

1908 : Londres; du 13/07 au 29/10: 2059 participants de 22 pays pendant l’exposition universelle; 1er défilé officiel des athlètes lors de la cérémonie d’ouverture ; foot et hockey au programme.

1912 : Stockholm; du 5/05 au 22/07; 2541 participants de 28 pays; apparition du décathlon et du pentathlon modernes

1916 : Berlin; les jeux n’ont pas lieu à cause de la 1ère guerre mondiale.

1920 : Anvers; du 20/04 au 12/09; 2606 participants de 20 pays; l’Allemagne, l’Autriche et L’URSS ne sont pas invités. C’est la 1ère fois que l’on voit apparaître le drapeau aux 5 anneaux et que l’on prononce le serment de Pierre de Coubertin.

1924 : Paris; du 3/05 au 27/06; 3092 participant de 44 pays; l’Allemagne n’est toujours pas invitée.

1928 : Amsterdam; du 28/07 au 12/08; 3292 participants de 46 pays; retour  des Allemands; la flamme olympique brûle pour la 1ère fois pendant les jeux (elle est acheminée par relais jusqu’au stade).

1932 : Los Angeles; du 30/07 au 14/08; 1429 participants de 40 pays; 1ère participation de la chine et de la Colombie; chaque pays ne peut plus présenter que 3 participants dans les épreuves individuelles.

1936 : Berlin; du 01/08 au 16/08, 4793 participants de 49 pays; les JO sont transformés en manifestation à la gloire du régime nazi. Un accroc pour Hitler : le grand triomphateur est un noir (J.Owens). Basket au programme. 1ère retransmission télévisée.

1940 : Tokyo puis Helsinki; ils n’ont pas lieu à cause de la 2nde guerre mondiale.

1944 : Londres; jeux annulés.

1948 : Londres; du 29/07 au 14/08; 4106 participants de  59 pays.

1952 : Helsinki; du 19/07 au 03/08; 4225 participants de 69 pays. 1ère participation de l’URSS et de la RFA.

1956 : Melbourne; du 22/11 au 08/12; 3184 participants de 67 pays; 1ère entorse à la règle de l’unité de lieu : les épreuves d’équitation se déroulent à Stockholm. Une équipe unifiée pour les 2 Allemagnes.

1960 : Rome; du 25/08 au 11/09; 5337 participants de 84 pays.

1964 : Tokyo; du 10/10 au 24/10; 5558 participants de 94 pays. Afrique du sud exclue du mouvement Olympique. Judo, Volley.

1968 : Mexico; du 12/10 au 27/10; 6082 participants de 109 pays, pour la 1ère fois le dernier porteur de la flamme Olympique est une femme.

1972 : Munich; du 26/08 au 19/09, 7147 participants de 122 pays. un commando palestinien prend d’assaut le quartier israélien au village olympique : 11 morts.

1976 : Montréal; du 17/07 au 1/08; 6189 participants de 88 pays; boycott de 27 pays Africains.

1980 : Moscou; du 19/07 au 03/08; 5503 participants de 81 pays, 60 pays boycottent les jeux.

1984 : Los Angeles; du 28/07 au 12/08; 7078 participants de 140 pays dont 1620 femmes.

1988 : Séoul; du 25/07 au 09/08, 24 sports, retour du tennis. (problème du dopage)

1992 : Barcelone; judo féminin pour la 1ère fois.

1994 : Désormais les jeux d’hiver ont lieu en alternance avec les jeux d’été.

1996 : Atlanta; 180 pays, 10800 participants.

2000 : Sydney; du 15/09 au 1/10, 25 sports.

2004 : Athen. 

 2-  Jeux d’hiver :
1924 Chamonix (France) 1928 St-Moritz (Suisse) 1932 Lake Placid (ةtats-Unis) 1936 Garmisch-Partenkirchen (Allemagne) 1940 annulés en raison de la Seconde Guerre mondiale 1944 annulés en raison de la Seconde Guerre mondiale 1948 St-Moritz (Suisse) 1952 Oslo (Norvège) 1956 Cortina d’Ampezzo (Italie) 1960 Squaw Valley (ةtats-Unis) 1964 Innsbruck (Autriche) 1968 Grenoble (France) 1972 Sapporo (Japon) 1976 Innsbruck (Autriche) 1980 Lake Placid (ةtats-Unis) 1984 Sarajevo (Yougoslavie) 1988 Calgary (Canada) 1992 Albertville (France) 1994 Lillehammer (Norvège) 1998 Nagano (Japon) 2002 Salt Lake City (Utah).
Conclusion : Enjeux des jeux olympiques

   Les Jeux olympiques sont donc  une grande leçon de philosophie que l’humanité se donne à elle-même : ils  sont une occasion pour rapprocher les peuples et les cœurs autour d’une compétition pacifique loin des guerres, loin des différences de couleurs et de patrie…….

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